Nous voici mardi 22 Aout á Uyuni á 3 650 m d'altitude. Ville fantome, Uyuni est entourée de zones désertiques et reste á plusieurs heures des grandes villes Boliviennes....  On a tendance á se demander la raison de la presence de cette cite perdue....  au milieu de nulle part.                                                           

Uyuni est un ancien noeud ferroviaire important du pays. Aujourd'hui l'activite ferroviaire n'y est plus tres intense et ainsi de nombreuses carcasses de trains réunies dans un cimetiere, en sont les témoins.

Mais le tourisme a de quoi occuper encore bon nombre de ses habitants.....

¿ Mais pour quelle raison ?

La présence toute proche du plus grand désert de sel du monde (l'équivalent de deux départements francais: 11 500 km2 et plus de 40m d'épaisseur  de sel et de glaise) en est l'explication.

Le SALAR.

Plusieurs ouvriers travaillent encore de nos jours sur cet enfer blanc, afin d'y récolter á l'aide de pioches sa croute de sel. Mais le sel n'est pas directement comestible et nécessite un rajout d'iode.

Apres une longue traversée du désert jusqu'á sa limite nord en 4x4, nous nous arretons pour une nuit au village Jirira au pied du volcan Tunupa.

Nous gravirons une partie de celui-ci le lendemain matin, afin d'y admirer á 4 800 m l'immense étendue blanche. (difficile de distinguer á l'horizon, la limite entre le salar et le ciel...)

Apres une bonne matinée de rando, pas le temps de se poser (juste le temps de rencontrer une triplette d'italo-francaise á velo) et s'est repartit pour le sud du salar. Nous ferons une petite pause au centre du salar á la tres touristique  "isla del Pescado" afin d'y admirer de magnifiques cactus de plusieurs metres de hauts (+ de 12m)...... avec des grosses épines dessus .....annelise.....

Enfin un peu d'ombre dans ce monde de plomb.....

Lors de ces 2 jours, nous avons certainement admiré les paysages les plus beaux de notre périple (peut-etre de notre vie ?). Nous continuons vers le sud jusqu'au petit village de San juan, en traversant des plantations de Quinoa et admirant de nombreuses vigognes.....

Demain, c'est un autre spectacle qui nous attends..... le Sud Lipez.

Patience pour la suite et á tres bientot sur notre site....

Annelise et Florent